Ｂ型肝炎病毒表面抗原（HBsAg）為陽性者就是Ｂ型肝炎帶原者，也就是說在血液中有Ｂ型肝炎病毒表面抗原存在。在台灣地區的成年人，每五人就有一個（15-20%）是Ｂ型肝炎帶原者。因此全台灣目前至少有300萬個同胞是帶原者，台灣地區肝病猖獗，Ｂ型肝炎帶原率高是主要原因，可以說Ｂ型肝炎是全民的共同敵人。
然而，光是HBsAg為陽性這一項數據並無法告訴我們該帶原者的肝受損程度，因為有下列幾項可能性：
1.不活動型帶原者：就是肝功能正常，且腹部超音波檢查也正常。不過部份的不活動型帶原者若接受肝穿刺，病理學上仍然看到有發炎的現象。
2.慢性肝炎：ＧＯＴ、ＧＰＴ指數不正常，ＧＯＴ、ＧＰＴ的值會有上上下下的起伏。
3.肝硬化：部份的肝硬化病人可從肝功能看出肝硬化的蛛絲馬跡，不過仍須靠腹部超音波或肝穿刺來加以確認。
4.肝癌：須要檢驗血中胎兒蛋白及腹部超音波檢查。
所以，當你得知自己是HBsAg陽性時，千萬不可掉以輕心，必須要再與您的醫師討論，是否還要繼續做更進一步的檢查。至於要做什麼檢查，由醫師判定。常做的檢查包括肝功能，血中胎兒蛋白測定及腹部超音波檢查。
知道自己的肝病情況之後怎麼辦呢？
一般而言，不活動型帶原者每年追蹤一次應是足夠，肝硬化的病人，則須3-6個月追蹤一次。然而，要多久追蹤一次，會因每個人的病情不同而略有不同。這須要由您的醫師決定。
至於要追蹤幾年呢？答案很簡單：一輩子。雖然有點煩，但卻很重要。不少病人追蹤了2、3年都沒事，以為天下太平了，沒想到才1、2年沒追蹤，就長出肝癌來了，因此追蹤須持之以恆。尤其是肝硬化的病人千千萬萬要定期追蹤。
Ｂ型肝炎－《Ｂ型肝炎的抗原與抗體》
抗原，就是指外來或內在的會引起生物體產生抗體的病原體或物質，而抗體就是指因抗原的入侵，人體所製造出用來對付抗原的東西，這是一種免疫球蛋白．舉例來說，抗原就是敵軍而抗體就是我方守軍。
Ｂ型肝炎病毒共有三種抗原一抗體系統．三種抗原分別是：
HBsAg（表面抗原），也就是病毒的外套；
HBcAg（核心抗原），也就是病毒的核心；
HBeAg（ｅ抗原），也就是病毒的製造物。
與其相對應的三種抗體分別是：
anti-HBs（表面抗體）；
anti-HBc（核心抗體）；
anti-HBe（ｅ抗體）。
除了核心抗原之外，其餘的抗原及抗體都可在血液中出現，也是醫師們用以檢驗Ｂ型肝炎感染常用的方法．表面抗原陽性者就是Ｂ型肝炎帶原者，但可能是不活動型帶原者或者是已進展到慢性肝炎或肝硬化，這需要進一步的檢查才知道。
表面抗原陰性者，可能未曾感染過Ｂ型肝炎病毒，或者是已產生表面抗體已痊癒。部分的病人，也可能是「低效價」的帶原者。什麼意思呢？就是血中Ｂ型肝炎的濃度相當低，用一般的檢驗方法偵測不出表面抗原，但用比較敏感的實驗室方法，卻仍可以偵測到表面抗原，所以稱之為「低效價」的帶原者．然而這種比較敏感的方法做起來也較為複雜，所以無法應用到大規模的檢體測試。
表面抗體陽性者，表示對Ｂ型肝炎病毒的感染已有免疫力．表面抗體陽性可因打Ｂ型肝炎疫苗，或者是過去曾感染過Ｂ型肝炎但現在已痊癒而產生。
核心抗原一般在血液中偵測不到，只有在肝組織中才偵測得到。所 以抽血檢查並不會有這一項的結果報告。
核心抗體陽性者，表示曾受到Ｂ型肝炎病毒的感染。在急性感染時會出現，在感染過後也會繼續存在而不會消失。核心抗體本身沒有保護的作用。因此核心抗體陽性者，可能是不活動型帶原者，慢性Ｂ型肝炎，急性Ｂ型肝炎，或者已經痊癒。這要看其他的抗原抗體系統的狀況才能決定。
核心抗體為陰性者，表示未曾受到Ｂ型肝炎病毒的感染，理論上表面抗原也應是陰性。此時，應接受Ｂ型肝炎疫苗的注射。
ｅ抗原陽性者，表示病毒的複製相當活躍，傳染性高。ｅ抗體陽性者，表示病毒的活動性大為減低，傳染性也沒那麼高（不過仍具傳染性）。有的時候，ｅ抗原是陰性，但ｅ抗體也是陰性，此時稱之為（ｅ空窗期）。（ｅ空窗期）的病人，追蹤一陣子後，可能就會出現ｅ抗體，但也可能停留在空窗期，少部分的病人， 甚至又會出現ｅ抗原。
看到這裡您可能會覺得有點困惑，怎麼這麼複雜，的確是很複雜。所以有關Ｂ型肝炎的檢驗的判讀，必須由醫師來做。
Ｂ型肝炎如何傷害人體？
乍看之下，這似乎沒什麼好談的；Ｂ型肝炎病毒侵入肝臟，病毒直接殺死肝細胞，如此而已。其實，錯了！Ｂ型肝炎病毒並不直接殺死肝細胞，它是藉由人體的免疫機轉而導致肝細胞壞死的。換句話說，就是「借刀殺人」。
「借刀殺人」的Ｂ肝病毒人體內的免疫系統有一種細胞毒性Ｔ細胞，當體內的正常細胞遭受到病菌感染時，它就會去將這已受感染的細胞殺死，其目的是為了要除去這入侵的病菌。然而平常並不會去攻擊體內的正常細胞，Ｂ型肝炎病毒導致肝炎，就是經由這樣的途徑。也就是說，細胞毒性Ｔ細胞要將Ｂ型肝炎病毒驅逐出境，但是Ｂ型肝炎病毒是在肝細胞內，所以在細胞毒性Ｔ細胞欲除去Ｂ型肝炎病毒的同時，肝細胞也就跟著陪葬了。因此，在Ｂ型肝炎病毒存在下，再加上體內免疫系統的作用，才使得肝炎產生。
所以，不要讓免疫系統發揮作用不就沒有肝炎了嗎？事實上，癱瘓人體的免疫系統，在臨床上的確可以看到ＧＯＴ、ＧＰＴ指數會下降。但這樣做有很大的危險：
1、Ｂ型肝炎病毒沒有免疫系統來對抗，它就更加肆無忌憚的繁殖起來了。表面上似乎是沒有肝炎，但你寶貴的肝卻更充滿了病毒。Ｂ型肝炎病毒濃度不降反升。
2、免疫系統被壓制了，人體就更容易遭受各種病菌的入侵，原本不會致病的微生物，在免疫系統功能不佳的病人，反而變成了致病原。
所以，抑制免疫系統的藥物對於Ｂ型肝炎可說是一種「安慰劑」。若您吃這一類抑制免疫系統的藥物，在服藥期間，ＧＯＴ、ＧＰＴ會下降，但停藥後，免疫系統反彈，結果ＧＯＴ、ＧＰＴ又上升，若再吃此類藥，ＧＯＴ、ＧＰＴ又會下降，這會使人誤以為此類藥物具有療效，其實不然。
瞭解Ｂ型肝炎的致病機轉相當重要，因為它可以幫助我們瞭解Ｂ型肝炎的自然病程及其治療。